高橋知事が地域訪問事業として砂川市の株式会社ローレルに来ました。
対応者は、私のほかにローレル商品部長望月亜希子さんと砂川市議会議長で、北海道からは空知総合振興局佐々木局長も来られました。
高橋知事は、これまでも砂川市立病院の建て替え前と建て替え後に、また北菓楼にも来ており、その際には私も同席しております。
工場見学後に、望月部長から会社の概要と製品の紹介等について説明があり、高橋知事の質問にもしっかりと答えていました。
株式会社ローレルはOEMメーカー（他社ブランドの生産）として発展してきましたが、平成12年に今井社長が就任後、自社ブランドに方向転換、平成21年以降直営店を展開しており、現在国内24店舗、海外４店舗となっています。平成27年にはブランド名を「ｓｈｉｒｏ」に変更しています。
帰りがけに高橋知事から、「そういえば辻副知事は砂川出身でしたよね」と言われました。辻副知事にはたいへんお世話になっています。