この度北泉岳寺（砂川仏教会の会長）の皆上住職から災害時における一時的な避難拠点として協力したいとの申し出があり協定書を結ぶこととしました。
今年度コロナ禍での避難所対策として「指定避難所」への避難以外にも、「親戚・知人宅」「在宅避難（高い階）」「車中泊」など分散避難が必要となってきました。砂川市も3密を避けた避難所運営を定めたガイドラインに基づき「避難所運営マニュアル」を修正し、できるだけ多くの避難所開設を考えていた時、まさにタイムリーに北泉岳寺さんから申し出がありました。心から感謝を申し上げます。
皆上住職は東日本大震災の時にボランティアとして復旧活動に携わったことがあり、その時の経験から今回避難所としての申し出に至ったとのことです。
昭和の時代の避難は、普通にお寺に避難していました。砂川市の歴史は水害との闘いでしたから、広報にはセピア色の写真がたくさん残っています。お寺と地域の結びつきが強かったのと砂川市に今ほど避難施設がなかったのが要因だと思う。重ねて感謝申し上げます。